孤儿海蒂（Shirley Temple 秀兰•邓波 饰）和黛特阿姨（Mady Christians 饰）生活在一起，然而黛特不愿继续在照顾外甥女，于是千里迢迢将海蒂送到偏远的善终——海蒂爷爷（Jean Hersholt 饰）的隐居之处。因失去儿子而沉浸悲伤之中爷爷阿道夫 起初无视这个从未见过面的孙女

上尉克鲁奉命前往南非作战，小女儿莎拉因为没有母亲，只好被寄养在一所贵族学校，校长得知她出身贵族，以贵族了女招待。时间一天天过去，前线不时传来阵亡名单。有一天，克鲁上尉的名字出现在报纸的失踪名单上，因此无法再缴昂贵的学费，学校把小莎拉赶出原来的房间，莎拉含着泪水做起小佣人。但他坚信父亲不会离她而去，天

故事背景是十九世纪的瑞士阿尔卑斯山脉，小孤女海蒂被送去与隐世而居的祖父同住，当时祖父正因儿子离开他而感内心痛苦，可爱的海蒂很快就溶解了老人家冷酷的外表。不料邪恶的阿姨偷偷把海蒂带走，卖去给有钱人家当仆人。主人有个生病的女儿，她在海蒂的安慰和鼓舞下重新振作起来，爷爷也在千辛万苦之下终于跟孙女团圆。导演